Єжи Кукучка народився 24 березня 1948 року в Катовіце, у Польській Республіці, у звичайній родині. Його батьки походили з невеликого польського села в Сілезьких Бескидах. Кукучка був польським альпіністом і став другою людиною у світі після Райнхольда Месснера, яка підкорила всі восьмитисячники планети. На досягнення «Крони Гімалаїв» він витратив трохи менше ніж вісім років.
Він здійснив сходження на десять із чотирнадцяти восьмитисячників новими маршрутами, на сім із них — у альпійському стилі, а також став автором перших зимових сходжень на чотири восьмитисячники. На шести восьмитисячниках він побував менш ніж за два календарні роки. Посмертно був удостоєний звання офіцера ордена Відродження Польщі, нагороджений золотим і срібним Хрестом Заслуги, став лицарем срібного Олімпійського ордена XV Зимових Олімпійських ігор у Калгарі 1988 року та почесним членом Польської асоціації альпінізму.
- Як Єжи Кукучка здобув «Корону Гімалаїв» і за яких обставин загинув?
- Як Єжи Кукучка прийшов у альпінізм і якими були його перші сходження?
- Які нові маршрути проклав Єжи Кукучка в Доломітах і Альпах у 1973 році?
- Як складалася альпіністська кар’єра Єжи Кукучки від Мак-Кінлі до перших сходжень у Гімалаях?
- Як розвивалися зимове сходження Єжи Кукучки на Чо-Ою та літня експедиція на Нанга-Парбат?
- Як відбувалася міжнародна зимова експедиція, у якій брав участь Єжи Кукучка?
- Як відбувався маршрут Джерзі Кукучки та Пйотра Петровського на Броуд-Пік від базового табору до спуску?
- Як Єжи Кукучка завершив сходження на всі 14 гімалайських восьмитисячників?
- Що сталося з Єжи Кукучкою під час останньої спроби на Південній стіні восени 1989 року?
- Якими були особисте життя, відзнаки та вшанування Єжи Кукучки?
Досягнення та трагічна загибель
Єжи Кукучка був польським альпіністом, який став другою людиною у світі після Рейнхольда Месснера, що підкорила всі восьмитисячники планети. Для здобуття «Корони Гімалаїв» йому знадобилося трохи менше ніж вісім років. У своїх сходженнях Кукучка вирізнявся винятковою активністю та технічною сміливістю: десять із чотирнадцяти восьмитисячників він підкорив новими маршрутами, сім — в альпійському стилі. Крім того, він здійснив перші зимові сходження на чотири восьмитисячники та піднявся на шість із них менш ніж за два календарні роки. Його спортивні здобутки були відзначені багатьма нагородами, зокрема золотим і срібним Хрестом Заслуги, лицарським хрестом срібного Олімпійського ордена XV Зимових Олімпійських ігор у Калгарі 1988 року, а також званням почесного члена Польської альпіністської асоціації посмертно. Посмертно він також став офіцером ордена Відродження Польщі. 24 жовтня 1989 року Кукучка загинув на Лхоцзе в Гімалаях, Непал, під час спроби сходження південним схилом: через обрив страхувальної мотузки він упав майже на 2000 метрів. Його тіло не було знайдено, а формально його поховали в льодовиковій тріщині біля підніжжя стіни.
Перші кроки в альпінізмі
Єжи Кукучка народився в Катовицях, у звичайній родині. Його батьки походили з невеликого польського села в Сілезьких Бескидах, і сам він пояснював свою любов до гір саме походженням предків. Після закінчення школи він здобув фах у професійно-технічному училищі та працював на катовицькому заводі виробничих сигнальних пристроїв, де виготовляли різні сигнальні системи.
З горами він уперше познайомився на початку осені 1965 року, коли колега запросив його до сходження в одному з небагатьох польських альпіністських центрів. Після цього він вступив до альпіністського клубу, водночас займаючись у секції важкої атлетики. До переходу в альпінізм він мав добрі результати у важкій атлетиці, але зробив вибір на користь гірського спорту після того, як тренер зажадав обрати один із двох видів спорту.
У 1966 році Єжи Кукучка закінчив базову школу альпійської підготовки та здійснив перший тренувальний підйом класичним маршрутом. Того ж року він приєднався до катовицького альпійського клубу й удосконалював свої навички в Татрах. Наприкінці 1960-х років він проходив обов’язкову військову службу, через що змушений був зробити перерву в заняттях альпінізмом.
До гір він повернувся взимку 1971 року. Від 16 до 18 квітня 1971 року він здійснив перше зимове сходження маршрутом Куртикувка, який був першим маршрутом найвищої складності в Татрах. Того ж року він також піднявся північно-західною стіною Малого Млинаря і завершив ще кілька успішних сходжень. У 1972 році Польський альпіністський клуб запросив його на тренувальні збори в Доломітах.
Нові маршрути в Доломітах і Альпах
Разом із Єжи Каллем, Тадеушем Лаукайтисом і Збігнєвом Вахом Єжи Кукучка проклав новий маршрут на Роккетта-Альта в Доломітах. Італійці назвали цей маршрут «Діреттіссіма-делле-Поляккі», а вся команда за це сходження отримала золоту медаль Адріана. У зимово-літній сезон 1973 року Кукучка знову відвідав Альпи. Тоді разом із М. Лукашевським і В. Кутикою він відкрив новий маршрут «Пті Жан» на Пті-Дрю. Поляки назвали цей маршрут на честь співвітчизника Яна Франчука.
Початок великих гірських сходжень
У 1974 році Єжи Кукучка здійснив спробу висотного сходження на Мак-Кінлі. Під час підйому він зазнав гірської хвороби та обмороження, однак зміг завершити сходження завдяки силі волі. Уже 1975 року він отримав тренерську кваліфікацію з альпінізму. Того ж року, 3—4 серпня, разом із Міхалом Лукашевським і Войцехом Крутилькою він пройшов новий маршрут на Пуанте-Гелену в масиві Гранд-Жорас. У 1976 році Кукучка взяв участь у польській експедиції до Гіндукушу і піднявся на пік Кохе-Тез заввишки 7015 метрів. Тоді ж він разом із Мар’яном Пентковським спробував піднятися на Нанга-Парбат і досяг висоти 7950 метрів. У 1978 році Кукучка підкорив Тіріч-Мір у північному Пакистані, висота якого становить 7708 метрів.
Після цих успіхів значна частина його подальшої альпіністської кар’єри була пов’язана з Гімалаями. 4 жовтня 1979 року в польській експедиції на Лхоцзе разом із Янущем Скьореком він досяг вершини Лхоцзе заввишки 8501 метр. Від грудня 1979 до червня 1980 року Кукучка брав участь у польській подвійній експедиції на Еверест під керівництвом Анджея Завади. До складу цієї експедиції входили також Кшиштоф Веліцький і Лешек Ціхий, які здійснили перше зимове сходження на Еверест. Сам Кукучка 19 травня 1980 року піднявся на Еверест польським маршрутом через південне ребро; додатковий кисень він використовував лише до Південного сідла.
У 1981 році Кукучка був учасником міжнародної команди «Схід—Захід Прірва» (IWPF). Того ж року під керівництвом Войцеха Крутильки він двічі намагався пройти західну стіну Макалу. Весняна спроба за участю чотирьох європейських і двох непальських альпіністів не вдалася через погодні умови. Восени 1981 року він увійшов до команди з трьох альпіністів, яка повторила спробу. Під час акліматизації за 20 днів він піднявся до 8000 метрів класичним маршрутом від перевалу Макалу-Ла на висоті 7400 метрів. Водночас він дійшов висновку, що подальший шлях вище 8000 метрів на північному гребені, частково вже розвіданому під час цього сходження, є лавинонебезпечним. Після невдалої альпійської спроби західної стіни через нестачу бівуачного спорядження він залишив команду після повернення до базового табору. Далі його рішення, за словами Кукучки, вже не містили сумнівів і розрахунку: 12 жовтня він вийшов із базового табору лише з двома кілограмами їжі та обмеженим спорядженням, 14 жовтня дістався бівуаку на 8000 метрах на північному гребені, а 15 жовтня самостійно пройшов новий маршрут у альпійському стилі до вершини третього восьмитисячника.
Зимнє сходження на Чо-Ою та експедиція на Нанга-Парбат
Під час зимової експедиції на Чо-Ою Хробак і Гардзелевський організували табір у базовому таборі під вершиною. Біографія та Генріх вийшли на гору 9 лютого, а 10 лютого Бербека і Павліковський перенесли табір на висоту 7500 метрів. 12 лютого Бербека і Павліковський дісталися вершини з табору на 7500 метрах. Після того табір підняли ще на 300 метрів угору, через що Біографія та Генріх змушені були провести холодну ніч за 60 метрів нижче табору. 15 лютого о 17:15 Біографія і Генріх також досягли вершини. Для Біографії це був восьмий восьмитисячник і третє зимове сходження.
Того ж року Краківський альпійський клуб організував експедицію на Нанга-Парбат. Її метою було пройти новий маршрут південно-східним гребенем із долини Рупал. До складу команди входили Миколай Чижевський, Анджей Генріх, Пйотр Кальмус, Єжи Кукучка, Славомир Лободзіньський, Павел Муляж, Тадеуш Пйотровський, Адам Поточек, Анджей Самолевич, Войцех Шимендера, Ельза Авіла, Маріан Бала та Карлос Карсоліо. Роботу експедиція почала 26 травня, а до 4 липня було створено мережу проміжних таборів до висоти 6600 метрів. 11 липня штурмова група Карсоліо, Генріха, Кукучки та Лободзіньського організувала п’ятий штурмовий табір на 7200 метрах, а 13 липня о 13:15 досягла головної мети.
Міжнародна зимова експедиція до Гімалаїв
У грудні 1985 року розпочалася нова польська зимова експедиція, до якої долучилися досвідчені альпіністи на чолі з Анджеєм Махніком. Серед учасників були Анджей Хоч, Єжи Кукучка, Кшиштоф Веліцький, Людвік Вільчинський, Пйотр Беднарчик і Гжегож Флігель, а також Олександра і Казимир Лоренц із США. Окремі учасники прибули з Бразилії та Великої Британії. До 3 січня міжнародна команда без висотних носіїв створила мережу таборів до висоти 7800 м, включно з табором IV. 7 січня перша група альпіністів — Хоч, Кукучка, Веліцький і Пшемислав Пясецький — вирушила з базового табору на завершальний штурм. 10 січня вони дісталися штурмового табору. Наступного ранку Хоч відчув себе зле і почав спуск у супроводі Пясецького. Кукучка і Веліцький продовжили підйом і після полудня досягли вершини: Веліцький о 13:30, а Кукучка через 45 хвилин. Уночі вони безпечно спустилися до табору IV. Стан Хоча погіршився, і, попри зусилля команди, того ж вечора він помер від набряку легень.
Підйом на Броуд-Пік і травмований спуск
Експедиція мала дозволи на сходження на Броуд-Пік і К2 з південного боку та працювала з двома незалежними групами на різних маршрутах. Польські альпіністи й німецький альпініст Тоні Фройдіг спробували центральну частину маршруту південної стіни. 7 червня було встановлено базовий табір, а до 24 червня маршрут був провішений до висоти 7400 метрів. Через негоду альпіністи майже півтора тижня залишалися в базовому таборі, а до 24 червня Тоні Фройдіг відмовився від сходження, і поляки залишилися самі. 3 липня, коли погода поліпшилася, Кукучка та Петровський розпочали штурм гори. Наступного дня вони дісталися останнього табору на 7400 метрах, не знаючи подальшого маршруту. 5 липня вони підійшли до початку величезного кулуара, названого «Крижана ключка», і заночували на висоті 7800 метрів. 6 липня альпіністи піднялися кулуаром на 400 метрів і вийшли до скельного бастіону на 8200 метрах, деякої V+ категорії складності. На такій висоті бастіон виявився майже непрохідним, і протягом усього дня їм вдалося подолати лише одну мотузкову довжину. Вони провели другу ніч на 8200 метрах, а ввечері втратили останній газовий балон. 8 липня, залишивши важкі рюкзаки на біваку, вони рушили далі лише зі спальними мішками та фотоапаратами. Опівдні Кукучка і Петровський вийшли на Абруцький гребінь на висоті 8300 метрів, а о 18:25 піднялися на вершину новим альпійським маршрутом без додаткового кисню. Під час спуску вони провели перший холодний бівак у сніговій печері на 8300 метрах. Наступного дня через погану видимість змогли спуститися лише на 400 метрів і знову заночували в горах. 10 липня Петровський загинув під час падіння на крутій крижаній ділянці приблизно о 10:30 під час спуску.
Завершення колекції восьмитисячників
Після успіху на Манаслу восени 1986 року Єжи Кукучка продовжив боротьбу за завершення списку гімалайських восьмитисячників. У вересні того ж року він мав уже 11 вершин понад 8000 метрів, тоді як Райнхольд Месснер на той момент мав 12. Світ альпінізму уважно стежив за цією конкуренцією за Гімалайську корону. У січні 1987 року Кукучка очолив зимову експедицію на Аннапурну, організовану Варшавським альпійським клубом. 18 січня він разом з Артуром Хайзером, Вандою Руткевич, Кшиштофом Величким, Ришардом Варецьким і Міхалом Токажевським поставив базовий табір на висоті 4200 м. За два дні, завдяки добрій акліматизації, команда вийшла до табору III на 6050 м, а 31 січня встановила табір IV на 6800 м. 1 лютого Кукучка і Артур Хайзер піднялися до 7400 м, а наступного дня відпочивали через погодні умови. 3 лютого, у вікно гарної погоди, вони дісталися вершини Аннапурни.
У другій половині літа 1987 року Кукучка організував і очолив міжнародну експедицію в Гімалаях. До неї входили 13 альпіністів з Польщі, Мексики, Франції, США, Великої Британії та Еквадору. Метою була Шишапангма (8027 м) новим маршрутом по західному гребеню. 22 серпня команда заклала базовий табір на льодовику Єбокангал на висоті 5900 м. До кінця серпня Кукучка і Хайзер облаштували два проміжні табори до 7000 м для акліматизації, однак подальший підйом понад цю висоту тимчасово стримувала погана погода. У середині вересня Кукучка і команда залишили базовий табір і 16 вересня вийшли на раніше не підкорений західний гребінь. 18 вересня Кукучка та шестеро альпіністів, зробивши два нічліги на 7300 м і 7950 м, досягли вершини. Водночас Стівен Антч і Алан Гінкс проклали на Шишапангмі ще один новий маршрут — на північній стіні. Після цього Кукучка завершив сходження на всі 14 гімалайських восьмитисячників, витративши на це 7 років, 11 місяців і 14 днів. Райнхольд Месснер надіслав йому телеграму з привітанням із завершенням підйому на Шишапангму.
Пізніше, 13 жовтня 1988 року, Кукучка разом з Артуром Хайзером пройшов новий маршрут по східному гребеню південної стіни Аннапурни Схід, а в 1989 році знову зробив спробу випробувати свої сили серед гімалайських велетнів. Раніше, у 1985 році, він уже намагався піднятися на Лхоцзе через Південну стіну і досяг висоти 8100 м. У 1987 році Артур Хайзер і Величкий піднялися на Південну стіну Лхоцзе до 8300 м.
Остання спроба на Південній стіні
Восени 1989 року Єжи Кукучка знову спробував піднятися Південною стіною. Його напарник у цій спробі в тексті не названий. 24 жовтня 1989 року на висоті близько 8300 метрів він послизнувся на кризі та після обриву страхувальної мотузки впав більш ніж на 2000 метрів. Попри пошуки, його тіло так і не було знайдено. Згодом учасники експедиції повідомили, що тіло Кукучки нібито було поховане в льодовиковій тріщині, щоб уникнути проблем із соціальними виплатами для родини.
Особисте життя, визнання та пам’ять
У 1975 році Єжи Кукучка одружився з Цецилією Огродзінською. У подружжя було двоє дітей — Войтик і Мацик. За сходження на всі восьмитисячники його визнали «Людиною року» в Польщі 1987 року. У 1988 році Міжнародний олімпійський комітет нагородив його та Райнхольда Месснера срібними Олімпійськими орденами. Того ж року в Польській Народній Республіці було випущено поштовий блок, присвячений Кукучці. Він також написав книжку «Мій вертикальний світ». За спортивні досягнення він отримав одинадцять золотих медалей «» та золоті й срібні Хрести Заслуги, а посмертно — Орден Відродження Польщі. Кукучка був почесним членом Польської асоціації альпінізму. Йому присвячено кілька документальних фільмів, зокрема «Кукучка» (2015) і «Юрек» (2014), а також книжку Даріуша Кортка і Марціна Петрашевського «Кукучка. Історія справжнього польського альпініста». Його ім’ям названо Академію фізичного виховання в Катовицях, а також кілька вулиць і шкіл у Польщі. Меморіальні таблиці з його ім’ям встановлено біля підніжжя Лхоцзе, на Символічному цвинтарі в Татрах і в рідному краї його батьків в Істебній. У 1996 році дружина заснувала в Істебній будинок-музей, де зберігаються пам’ятні речі з багатьох його експедицій. 28 жовтня 2015 року в Катовицях відкрили пам’ятник загиблим членам Катовицького альпіністського клубу, зокрема Єжи Кукучці та Артуру Гайзеру.
